近半年以来，中原武林风云突变、大事不断，消息频频传出之后，震得各路豪杰钳口挢舌、肉颤心惊。
天下五绝中的北丐洪七公，于大漠深处，被名不见经传的年轻高手牛顶天废去一身武功，返回中原之后不知所踪，牛顶天一战成名。
丐帮四大长老惨死三位，仅存一位污衣长老鲁有脚，暂代帮主之位，因难以服众，丐帮陷入内乱。
江南六怪再死两人，传闻一人死于丐帮之手，一人死于全真教丘处机之手。
大金国赵王王妃和小王爷深夜被人掳走，赵王完颜洪烈发布江湖悬赏令。
太行山巨寇千手人屠彭连虎惨死牛昊天之手，牛昊天占据卧牛寨，隐有一统太行山脉之势。
襄阳城外九宫山上大兴土木，传言有神秘宗师高手将在此处开宗立派。
传闻已经封山闭寺的禅宗祖庭少林寺，曾被神秘高手强闯藏经阁，最后被对方轻易走脱。
传闻“越女剑”韩小莹与年轻高手牛顶天关系匪浅，牛顶天一怒为红颜，方才决战北丐洪七公。
牛顶天与太行山卧牛寨牛昊天疑似同胞兄弟，卧牛寨巨寇出山之时，各路高手避其锋芒。
各种消息与花边传闻铺天盖地，不断传来，渐渐成为了各个酒馆茶肆里游客们的谈资，连说书艺人的生意也被带得开始火爆了起来。
大宋国
两浙东路，庆元府，昌国县
作为海岛县城，昌国县东控日本，北接登莱，南亘瓯闽，西通吴会，是往来客商的中转要地。
在县城南面有一座小山，为进出县城船泊的停靠之地，县城的繁荣，在小山周围形成了舟帆云集的壮观场面，当地民众因此称之为“舟山”。
嘉定十六年，设官办舟山渡，舟山地名的范围逐渐扩展到整个群岛，而牛顶天此行的桃花岛，便属舟山群岛之列。