“不……”段齐彦硬着头皮道，“七叔和阮大小姐，到底还不是正式夫妻，也算是半个外人。阮家三姑娘的私房话，总不好叫外男听见了。”
段准勾唇，说：“我是外人？你这话是认真的？我可是要与阿漪过一辈子的男人。”
段齐彦无言，想了想，只好拿阮秋嬛出来当挡箭牌：“可阮三小姐说了，这话决不能叫外男听见，只能给她亲姐姐听。”
“这话不能叫我这样的外男听见，却能让侄儿你这样的外男转述，这到底是怎样的一番话啊？”段准笑吟吟地说，“莫非，没有正式和静漪成婚的我算外男，但侄儿和阮三小姐，却已不是外人了？”
段齐彦面色微变。
段准着话，不就是在说他和阮秋嬛有瓜葛？这可不能叫静漪知悉了。
“……罢了，七叔就当我没说过吧，是我失礼了。”段齐彦说着，话题一改，又讲起了别的有的没的，“我父亲想让我上京历练一番，好继承家中伯爵之位。七叔与我年纪相似，日后恐怕要向七叔多多请教。”
“没问题，你要上京就上京。你七叔和未来的叔母，都会好生指点的。”段准笑的风度翩翩。
一个“未来叔母”，让段齐彦的心像被针扎了一样难受。
一通闲聊，段齐彦压根就没和阮静漪说上话。无论想讲什么，都会被段准不紧不慢地接过去。从头到尾，阮静漪就坐在屏风后头，陪着那个八岁的小姑娘玩耍，一忽儿教识字读书，一忽儿帮忙剥瓜子，好一副母女情深的样子。
等从屋里头出来，段齐彦心底愈发不甘了。静漪连一句话都不能和他说，在外人面前必须对一个非自己所生的女儿如此慈爱，这不是七叔仗势欺人，又是什么？
一种莫名的责任感涌上了段齐彦的心头：他若不伸手，静漪这一辈子，便都要在宜阳侯府的寂静后院里沉闷地度过了。
于是，傍晚时分，段齐彦便借口赏花，在蕉叶园附近流连。
蕉叶园前，丫鬟仆妇们进进出出，却始终不见得几位主子的身影。不知等了多久，藏身于群花之后的段齐彦，终于看到了一抹熟悉的倩影。
阮静漪提着一盏灯笼，慢悠悠地走出园门，像是晚膳后随意地四处走走，消消食。她着一身李色轻罗裙，臂上悬一条缀金络子的披帛，整个人融在夜色里，透着一阵懒艳的风情。
“静漪！”段齐彦连忙现身，在园门边的小径上拦住了她。