顾祯已有月余没有踏足坤宁宫，合宫里上上下下的宫是惶恐不安。安宁原本也担忧没了顾祯的庇护在宫里会叫赵梓琴之流欺侮，但回宫以后顾祯的反应到叫她松了一口气，也放心下来。
顾祯大张旗鼓地将她接进宫，若是此时将她弃之如履，任人欺侮，倒像是在打他自己的脸。她安宁的日子过得如何不重要，重要的是，他顾祯曾经放在心尖上的宠妃不能受委屈。
如此一来，爱恨嗔痴闹得再激烈，也不过是两个人之间的事，旁人不能见风使舵，这种虚荣的嘴脸原是安宁最厌烦的，如今竟成了她的保护伞，安宁嗟叹自己命途多舛，又觉得荒唐可笑，只想守着建安抚育他成人，在宫里安然无恙地了却残生也好。
秋娘忧心安宁方才小产，却也劝不住她日日在院子里吹风，前几日架了秋千，就更劝不住了。此时她叹了一口气，上前为安宁换上一杯阿胶红枣茶，“娘娘，今日在外头呆的时间够久了，咱回屋吧。”
安宁回过头来看着她，“好”说罢，便站起来，往屋里走。“秋娘，你家是哪里的？”安宁这些日子看着她和杨怀玉相似的眉眼，总是眼底发涩。
“回娘娘的话，奴婢原就是京城中人。”秋娘不自然地顿了一下，“父母去世以后我一个人无依无靠，便入宫了。”
安宁没多想，她很想念杨怀玉，在世上走一遭活了这么些年，现在看来，无论是从前还是往后，在师姐身边的日子，已经是此生最好的日子了。
“娘娘，淮笙今日来过了，送了些小玩意儿来，说是从宫外带给小世子玩的。”
“嗯。”安宁低着头应了一下。她奇怪地有些嫉妒顾祯。她原本与淮笙和师姐一同长大，现在师姐不在了，淮笙原该站在她身边的，却让那杀千刀的顾祯霸了去。当年顾祯回宫后，淮笙也不知被他灌了什么迷魂汤，竟会瞒着她们自宫进宫。杨怀玉为了此事大闹御书房，此后与顾祯决裂，连带着与淮笙也断了往来。
现在想来，倒是很有问题，淮笙自有生**漫不羁爱自由，到不知道究竟是什么让他抛弃一切一定要追随顾祯。安宁绞尽脑汁却还是百思不得其解，这几天苦恼得厉害，但直接问淮笙却更是行不通。药王谷也已经被二皇子覆灭，当年的往事现如今想要探寻更是无从下手，安宁在心里无声地叹了口气，但却依旧想查明当年的真相，淮笙与建安，在安宁心里，都很重要。
乾清宫
淮笙刚踏入书房，便听见顾祯将茶盏掀翻在地崩裂的脆响。他顿了一下，低头默默地走过去，半跪在地上一片一片地将碎片拾起来。
顾祯看着他的动作，没有作声，半晌，叹了一口气。“她怎么样？”虽是恼她，但心里又着实放不下，顾祯有时会自嘲般地想，他也不过是在自讨苦吃。后悔心酸无奈，他累了，倦了。
“太医说宁妃娘娘的身子恢复得很慢，虽是已经在尽力调养，但是娘娘郁结于心，又虚弱得厉害……”淮笙的眼眶一红，哽咽道，“怕是……怕是有早夭之兆……”
顾祯骇然一愣，随即暴怒地大步走到他身前，“你说什么？”他的心脏狠狠地跳动着，揪起淮笙的衣领将他从地上提起来。他咬牙切齿地问“你说什么？”
淮笙眼底的灰败和惨然一如死寂，他忽然抬起头看着顾祯，声嘶力竭道，“我说什么难道陛下不清楚吗？小宁一早便体弱，现在又叫你这样糟蹋，你当真以为小宁没人护着了是不是？你怎么敢？你怎么敢这么对她！”他的眼底猩红一片，狠狠地甩开顾祯的手，淮笙无力地坐倒在地，双手捂住自己干涩的眼眶，两人均是无言。