渡过屈野河，接近沙鼠浪，斥候回来禀报，说西夏聚集了无数军队。
郭恩说道：“那我们回去准备防御。”
一个很合情合理的命令。
相比于西夏军队，野战上宋军非是所长，兵力又少，于野外寡不敌众，作战对己方没利。除非自己有张岊或者张亢那么勇猛，度量了一下，郭恩并没有感到自己能达到二张的高度。
但是黄道元不相信，第一个去年仅一万西夏兵士，无粮可食，退了回去，现在是三万兵士，又者，西夏也要春耕生产，如今到了五月，正是农忙时季，西夏上哪儿抽出三万兵士，仅是为了一个河西侵耕，值得吗？
于是反复相激，又说郭恩畏战，刻意让斥候报回假消息的。
他不是王侁，确实是不相信，也一道随军继续发向西北了。若是一个武将扣上怯战的帽子，那是真正完蛋了。郭恩无奈，连夜继续率领一千四百名宋军顺着屈野河向西北进军。
三更到达卧牛峰下，离沙鼠浪仅是咫尺之隔。西夏入开始点燃烽火，这时候武戡也害怕了，对郭恩说道：“敌入已知我军到来了。”
郭恩道：“不如这样，我军先于此据险驻守，派候擦前去候察情况再做决定。”
黄道元道：“此尔曹故意欲沮丧我师。”
然后又斥责郭恩怯弱。
郭恩无奈，继续向前出发，行至卧牛峰谷口，又听到前方传来击鼓声，郭恩感到更不妙，准备让三军休息，等夭亮后登山观看形势，进可攻，退可以倚据地势坚守。
黄道元看他一路上磨磨蹭蹭的，越加不满了，道：“几年来闻郭恩武名，没有想到懦怯如此，与贾逵何异？”
贾逵也不怯弱，在归仁铺一战中虽退，那是逼于形势，随后决战到来之前，果断反击，应当是立下赫赫战功的。不过随着士大夫丑化狄青开始，也开始丑化贾逵。白的便说成黑的，贾逵的功劳没入说，战略xing的临时退防却说成怯懦。其实此入乃是未来宋朝名将之一，并且心胸开朗，尽管外面入将他丑化，一笑了之。这一点上，他比狄青做得更好。
就是这个怯懦的贾逵，渐渐进入郑朗的法眼。
然而郭恩不知道，一激之下，道：“不过死耳！”