出于麦克朗的安排，卡瑟.梅林一面与来访的索尔尼埃，就前线空战对飞机的要求进行一些不成熟的探讨。
虽然他仅仅以目光偶尔掠过正在侃侃而谈的唐云扬，耳朵可一点也不放松的支着，注意倾听着他们的谈话。
“叮！”
唐云扬手中的杯子，与埃米尔.德里昂上校手中的酒杯碰在一起。伴随着碰杯的声音，唐云扬喝净了杯中美酒，清清嗓子，说出了一段令在座的人都感到吃惊的话来。
“瞧，亲爱的上校先生，您要求的仅仅不过是加强凡尔登地区的防御，而霞飞将军现在正进行的改变，也是为了加强凡尔登地区的防御。”
埃米尔.德里昂摇了摇头否定唐云扬的说法。
“不，我不这样看，正如我向陆军部指出的那样，这位将军大人正在不断削弱凡尔登地区的防御！”
“表面上正是如此，相信，您也注意到那里正在赶筑野战工事在。现在他更进一步，要您的儿子这样的精英军人加入到一支新式部队当中，难道这还不明显吗！一种新的作战方式正在形成。我相信，这一点会在不久的将来会得到证明，而且大概就会在这一两天的时间内证明！”
“会吗？这简直太不可思议了！”
说到底，埃米尔.德里昂虽然一再使用自己议员以及军官的身份，与霞飞在陆军部当中作对，无非是一场关于凡尔登地域防御的争论。当然，其中也牵扯着一些政治因素在内，为此霞飞将军也是军方想要撤换的人之一。
在法国国民议会里，霞飞由于伤亡人员增加和他对他们不关心而受到议员们的抨击。取代他的人选，在议员们谈论时，最多提到的是罗贝尔?尼韦尔将军。
他不像霞飞和贝当，罗贝尔?尼韦尔将军是能说会道的，这使他说服了许多政客同意他的观点。
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议会陆军委员会的一位年轻和好议论的成员阿贝尔?费里，甚至在自己的日记中写道：“关于罗贝尔?尼韦尔将军他给我的印象良好，谈话时清澈的眼睛直视着你，清楚而精确的思想。说话不虚张声势，对每件事都通情达理。”
但唐云扬知道，就是这个罗贝尔?尼韦尔将军，他在唐云扬心中，就如同当年中国战国时期那位善于纸上谈兵的赵括一样，他使法军在凡尔登之战后期的进攻当中，几乎把血流尽。
“德里昂上校，如果您有兴趣的话，我将会在两天之后，在沙盘上进行一场兵棋推演，参加者我想暂时包括您与梅林两位议员先生，另外就是米勒上尉以及福斯特少尉以及敝人，不知德里昂上校有空吗？”