沅水中游，沅陵至辰阳；沅水上游，辰阳至黔阳，逆上镡成水路，线疏通。海市良匠正力督造“机关悬楼”，牵舟引路。楼内士卒佐吏，皆就地招募，隶属于水衡都尉。领薪俸百石至二百石不等。除去搭乘过往船只，还有公船定期往返酉口，接送轮休。待遇在五溪人中，首屈一指。
凡水衡都尉所辖，皆迁居酉口，正力督造中的酉津城。待酉津城与山上都尉城，连成一体。当为雄城一座。海市往来，互通有无。以此城为据点，汉化不断向周边辐射。五溪蛮人融入蓟国，指日可待。
洛阳，长信宫，长秋殿。
何太后身怀六甲，孕味十足。腹中麒麟子，日日长大。何太后越发心平气和。清心寡欲，高屋建瓴，置身于诸事之外。
先前，之所以事事争先，不甘人后，常忙中出错，自乱阵脚。只因，后位不稳，朝不夕保。如今，母平子贵，皇长子已为少帝，腹中麒麟子，更贵不可言。还有何惧哉。
近日常做胎梦。问过千秋观中高人。众口一词，皆说乃是大吉之兆。
何太后，更加心安。虽说贵为太后，辈分崇高。然论齿龄，不过双十之华，远不及而立之年。
想我大汉深宫。能年满四十，无疾而终之太后，凤毛麟角。足见，高处不胜寒。
深宫春秋，个中滋味。如人饮水，冷暖自知。
熬成孤家寡人，越发显得亲情，弥足珍贵。大将军何进、车骑将军何苗，能四时入宫拜见，何太后亦多欣慰。
下朝后，常二人同来。
所谓“兄弟同心，其利断金”。三宫鼎立，二面受敌。互为犄角，联手御敌，自当无往不利。
“拜见太后。”何氏兄弟，双双行礼。二人皆封万户侯，手握重兵，位极人臣。堪称何太后左膀右臂。
“二位兄长免礼。”帘后何太后，笑容可掬。
“太后无恙否。”起身后，大兄何进言道。
“一切安好。”何太后双手捧腹：“累日常做‘火麒天降殿前，吐出独角童子’之胎梦，不知何故。”