沈摘提出盘查三年之前的账目，说不好是对冀州不信任还是万事求谨慎，王刺史不敢糊弄，遗憾道：
“实不相瞒，记录税粮的案牍就放在衙门后的藏书阁中，案牍繁重干燥，遇明火一点即着，三年前付之一炬。”
“有这等事？”赵尚书一听此话，多少有糊涂账就此被掩埋的窃喜。
沈摘反而没有流露出些许的惊讶或憾然，只平静问：“户籍呢？户籍何在？”
没有百姓户籍，便不知一个人从哪里出生，去到过何处，赈灾、放粮、征收、典狱等等诏令也就失去依据。
王炎太道：“这个丞相放心，百姓户籍已被转移到别处，完好无损。”
沈摘玩味点点头：“若这都丢了，本相也救不了你。”
“这样我们就可以对陛下交差了，”赵大人道，“刺史大人，接下来的几天就请带我们在这城中走一走，了解百姓的生活，有任何困难都不要怕，我一并禀告圣上。”
“多谢尚书大人。”
后来的几日，赵炎太果真履行承诺，亲自领沈摘与赵思贤在冀州大大小小的城内游走。
“委屈二位了，冀州地界太大，想全部走过来，必须星夜兼程。”
三人一驾马车，王赵两人寒暄，沈摘但靠于车壁闭目养神，如遇市集、骚动或会张目一瞬，第七日，已是离京尾声，不出意外，第八日便该返回京师复命。
赵大人早没了刚出京师那股子富贵闲散劲儿，连日颠簸，渐渐露出苦相。
沈摘终于开口主动讲话：“七天了，刺史一直带我们在城里兜圈子，今日就走出城门，去郊外看看。”
“这…不妥吧，”王炎太为难。
“不妥不妥，实在不妥！”赵大人抱怨道，“丞相你要吃苦劳烦也体谅赵某的身子骨，我老了不禁折腾！”