入宫时雪将下不下，天低得像是要压下来似的。
叶雨潇刚才从刑部回去时没有系斗篷，此时虽然裹得严实，但脸还是冻得通红。
宫人将她引至一处暖阁，魏公公亲自来迎：“夫人，人生路长，谁也不敢保证一辈子顺遂。看开些，天气再坏，也终有云开见日出的时候。”
叶雨潇低声道谢。
魏公公的声音却比她的更低：“夫人，提防恒王。”
叶雨潇忽然就想起了恒王那句“你且等着”。孔明珠的反常，武安侯夫人的隐疾，一件件像是散落在地的滚珠，看着是一串，却怎么都连不起来。
不等她琢磨明白，人已进了暖阁。皇上背着手，侧对她站在墙边。墙上，是一副熙朝地图，图上州城密集，山河连绵。
叶雨潇偷瞥了一眼，上前行礼：“臣妾见过皇上，不知皇上召见，所为何事。”
皇上抬手虚抚，缓缓掠过图上熙朝疆域：“阿晟的父亲在世时，常与朕下棋。但这一盘棋尚未下完，他就故去了。留下这残局，叫朕如何走下去。”
看的是地图，说的却是下棋，是为何意？叶雨潇揣摩不透，干脆沉默不语。
皇上似乎也并没有让她接话的意思，转身朝窗前的大炕上坐了：“阿晟是朕看着长大的，十几年来，他明明才能出众，却始终不肯为朕效力。朕很生气，故意没有去看顾他，任由齐王府凋零败落。”
“后来朕才知道，他竟是为毒所困，才不敢担负重任。”
“朕听说，他的毒，是你解的？”
叶雨潇点头称是。
“朕感激你，若非你解了阿晟的毒，他只怕还躲在家里，不肯出来为朕分忧。”皇上说着说着，话锋忽地一转，“你既然辛苦救了他的性命，又怎忍心看着他再次荒废，蹉跎一生？”
叶雨潇隐隐有不祥的预感，但也只能道：“皇上请恕臣妾愚钝，听不懂您的意思。”