“以前你这般推脱，朕也就算了，可是这回不行。”皇上踱至窗前，叹了一声，“鲁王的腿不行了，想必你也听说了。而南疆战事又起，朕岂能置之不理？”
欧阳晟用力地攥了攥拳，把心头的那一腔热血压了下去：“皇上还有平南王。”
“平南王年事已高，平南王的两个儿子，又常年镇守在北疆，你让朕如何开得了这个口？”皇上回过身来，脸上满是愁容。
欧阳晟道：“陛下还有两位皇子，皆能兵善战。”
“你是说恒王和和荣王？”皇上提起自己的两个儿子，眼中恨铁不成钢的神色，都快要藏不住了，“他们一个暴戾成性，一个畏畏缩缩，如何带兵打仗？”
身为九五之尊，能在臣子面前把自己的儿子贬成这样，可见是有多失望了。可是，他已近花甲，膝下只有这两个儿子，砍不得，杀不得，明知不中用，还是得养着。
欧阳晟不知该如何应答，只得用了缓兵之计：“皇上的差事，臣先领着，如果鲁王的腿没有大碍，还是由鲁王出征。毕竟他对南疆的形势，比臣熟悉太多。”
“朕准了。”皇上道，“如果鲁王的腿没事，你去给他当副将。你也老大不小了，该走出家门，历练历练了。”
当副将没问题，反正死在外面，还有主将。欧阳晟欣然应允。
欧阳晟出了宫，带着齐王府的良医正直奔鲁王府。熙朝王府都有良医所，设有正八品良医正一名，掌王府医疗之事，但大都是摆设，齐王府的这位也不例外。不过即便他的医术再差劲，章诚轩的腿瘸没瘸，还是看得出来吧？
可是，欧阳晟根本没见到章诚轩，鲁王府大门紧闭，看门的小厮告诉他，鲁王因为腿伤，已经闭门谢客多日了。
欧阳晟心头一凉，以章诚轩的个性，如果不是腿真的瘸了，一定不会这样的。
他只好调转马头，厚着脸皮直奔平南王府，希望平南王能够请缨主帅，代他出征。可是，平南王他也没见着。平南王妃告诉他，平南王寿辰将至，最近有很多人提前来拜寿，顺便套近乎，平南王不胜其烦，出门躲客去了，至于具体去了哪里，她也不知道。
接连两次碰壁，欧阳晟倍感失望。他绞尽脑汁，又想出几个能带兵打仗之人，可他们不是卧病在床，就是另有要务在身，没有一个人可以帮他。
欧阳晟回到家中，苦闷难当，坐在湖心亭里，面对满池的食人鱼，借酒消愁。
领兵打仗，挂帅出征，是多少热血男儿的梦想，大好的机会落在他的头上，他却不能去，真是让人心塞又难过。