地区部的市场会议结束在星期五，第二天早上他们不到六点就起床，凑了一辆小巴的人去了两百多公里外的佩特拉。
车沿着死海岸边向前，大家对未来充满了信心，心情如照进裂谷的阳光般明媚。
几个领导坐在前面，谈笑风生，一开始讲南征北战的往事，然后讲起了黄段子。讲得最起劲要数老钟和老牛。
钱旦和曾子健坐在后排，曾子健不时附和领导们几句，钱旦饶有兴趣地听着。所谓相由心生，境由心生，他听苏丹的老钟讲段子，觉着没想到剽悍如老钟也有嘻嘻哈哈、与工作无关的性情；他听把他当内鬼查的老牛讲段子，觉着真是个道貌岸然的色鬼。
三个多小时之后，他们到了佩特拉。
佩特拉于钱旦是一个陌生名字，但其实很久以前就见过它的样子，年轻的哈里森·福特正是在此地扮演的“夺宝奇兵”。电影是差不多二十年前看的，情节早已模糊在记忆里，却在这个秋天与电影中的藏宝地相遇了。
翻开地图，佩特拉在古时人们东来西往的要道上，公元前6世纪，神秘的纳巴泰人在这里凿岩为城，开始了连接东西方的买卖，一度将此地打造成为一个耀眼繁华地。
古佩特拉的昌盛繁荣招致了罗马帝国的嫉妒，引来了连绵战争。终于，大约在公元1世纪，佩特拉被罗马大军攻克，纳巴泰人在一夜间消失，尘世里再也听不到他们的传说。
尔后，在东西方你争我夺的战乱中，佩特拉做过阿拉伯帝国一省，也做过十字军骑士要塞，一直到红海海运兴起后它才渐渐湮灭在被遗忘的时光中，取代它的正是埃及地中海边的亚历山大。
19世纪英国诗人威廉·贝根曾经为这座红色石头城的光辉岁月赋诗：“令我震惊的惟有东方大地，玫瑰红墙见证了整个历史。”
他们从SIQ峡谷走进玫瑰色石头城，峡谷蜿蜒一千二百多米，最宽处十多米，最窄处不过两三米，阳光被两旁刀削斧劈般的峭壁遮住，处处都是一线天。
他们徐徐前行，在路边找寻漫长岁月留下的点滴，譬如那些斑驳残缺的石刻，譬如那条引水入城的水渠。
走到峡谷尽头，眼前豁然开朗，一座仿佛是整个镶嵌在对面峭壁上的“高楼”跃入眼帘，定睛一看，那就是直接在峭壁上劈琢出来的建筑。
钱旦自觉才识疏浅，只是从六根罗马式门柱和残存浮雕上想它应该是古罗马人的杰作，却不知道它究竟是神庙，是宫殿，还是别的什么建筑？只见它大处雄伟奇壮，细节精致美巧，岩石的红褐颜色在斜阳下迷离人眼，让人以为是一不小心误入了神话里的玄幻世界。
走着走着，队伍散了，钱旦和曾子健两个人走在了一起。
继续深入佩特拉腹地，走在红色古城街市里，经过一个个凿在山壁上的房屋遗迹，经过一个古罗马圆形剧场，又来到了一座“大厦”前，这是座高大雄伟的三层石窟。提前做了功课的曾子健给钱旦介绍说这里是佩特拉历代国王的陵墓。