翌日，
江浩去贡院报名，也算认认地方，报名后又去客栈见了兰溪冯方舟等人，大家在一起喝了顿酒。
之后日子，江浩就窝在家小院读书，时间一晃到了院试日子，这日江浩早早起来，朱光送他去考试。
时辰到，贡院开始放人，还是原先的流程，检查、拿号、入场，等云牌敲响，拿到考卷，江浩开始认真答起来。
院试分两场进行，第一场正试，两篇八股文、一篇策论、一首诗，第二场覆试，一篇八股文、一首诗、默写《圣谕广训》。
院试第一场结束后，要等上四天发榜，通过了才有资格进入覆试，覆试后会以两场卷子一起考量分出名次。
江浩答得不急不缓，字迹写得干净漂亮，卷面分必须要拿满，至于内容，有的时候要看主考官的喜好，江浩考秀才，主要是为了今后外出方便，所以没有花团锦簇，也没有放浪形骸，反而有种四平八稳的感觉。
等他答完之后又看了一遍，自己评判了一下，“嗯，一个秀才是稳了。”
他有两个案首在身，只要不犯大错，秀才可以说是十拿九稳，也不等考试时间到，江浩直接交卷。
填名糊卷，江浩起身离了考场。
现在交卷的考生很少，为节省之后工作量，副考拿过来直接看卷，先看字，对江浩写的字非常满意，至于八股文内容，老成持重，上上吗，也可也不可，为了不出纰漏，他就批了个‘中上’。
卷子很快到了主考官周钰城面前，此时他已经批了十几份，周钰城看完卷子后，心说这是看过这些卷子里最好的一份了，尤其是字他很满意，对副考的评分很认可，确实中上，按照以往惯例，这个考生中秀才绝对没问题。
只是他的朱笔在考卷上方停留了许久，想到近些日子的朝堂之争，想到针对自己的那些参揍，他知道，自己现在需要的就是一个‘稳’字，他又看看卷子，最后在卷子上批了一个‘上上’。
几天后，
院试第一场放榜日，贡院外人山人海挤满了人。
江浙是科举大省，每年参加院试的考生不下三四千人，在加上他们的家人仆役，还有看热闹的，甚至还有卖东西的小贩，弄得贡院外就像一个大集市。