过去，宋献策在身边时，多次吹捧十八子主神器登大统，贵不可言。他知道，宋献策对自己知根知底，恭维加讨好，未必准确，内心其实是不太相信的。可是，谁知道宋矮子才离开这么短的时间，就发生了这么多天翻地覆的事情。莫非，有些不吉利的事情宋献策当时不敢明言。今天，朕已经到了山穷水尽的地步，不知道还有没有东山再起的那一天。反正下着雨，天也快黑了，找道人算一卦吧，万一能指点迷津呢。
他让张鼐去问一下，看观里的道长可否给算一卦，卦金从优。
那厢，出尘道长正在静室内对观中管事的弟子发火，说：“千日打柴一日烧，三年积谷顷刻消。贫道早就嘱咐你多建几个米仓，万一有事局部舍弃。你们懒惰，不听为师之言，就那么存在一处。被人发现抢掠殆尽，奈何？”
管事弟子刚要分辨，就听得小道童在外面说有信士求见。
张鼐进得门来，向道长施了一礼，说：“道长在上，末将有一事相求，希望得到道长的帮助。”
出尘道长心说：“你们腰挎凶器，未经允许即已闯入，还有什么事情需要帮助？”口中却说：“信士有事，且说出来商议。”
张鼐压低声音，道：“我家主人想请道长起上一卦，卦金从优。”
出尘道长心中一喜，暗道：“既然让我算卦，还有劝说机会。”他笑道：“贫道不操此业已经多年，念将军相求，就与人方便一遭。只不知要问哪一方面事由，看贫道能否效劳。否则，请另请高明。”
张鼐哪里知道皇上具体要问哪些事情，只好含糊地说：“大约是目前处境与自身安危之类。”
出尘道长心中已经了然，笑道：“好吧，贫道尽力而为。”
管事弟子见师弟带那人离去，担心地说：“师父，观中这几日来的都是大兵，凶神恶煞一般，您怎敢给他们相面算卦？”
出尘笑道：“尔等道行太浅，尚需继续修炼。去吧，让为师静下心来理理思路。”暗自琢磨道：“这几天江边战事吃紧，其既然不敢到城里去住，必是弱势一方。且差遣一个少年将军来闻讯，身份必然尊贵无比。在这般情势下，关心的大约是能否东山再起等。那少年将军透漏的信息已经不少，待我慢慢察言观色步步深入诱导罢了。”思忖未毕，张鼐与两个亲兵已经护卫着李自成走了进来。
张鼐一挥手，两个亲兵把住了静室门口。自己随着皇上进门之后，将一把藤椅向外一拉，吹了一口并不存在的灰尘，请皇上坐下。然后，从怀里掏出一块黄金，恭恭敬敬地摆到了道长面前。
出尘道长一直在仔细观察来人，见其一只眼睛黯淡无光，心中顿时明了。他打了个稽首：“无量天尊，信士且把彩头收起。算的对，卦金留下。算的不对，分文不取。只是，暂请其余人员退下。”
管事弟子、小道童、张鼐闻声退出，关住了房门。
道人打量了一下李自成，肃然起敬，道：“信士不用开口，你的心事贫道已经明了八分。”