杨怀仁去地窖里找了个小盆那么大的砂锅，然后胳膊底下夹着一条牛肉，又挑拣了些新鲜的白菜才回到了杨府。
府上有常备的牛肉汤，平时都是徒弟们的早餐都是牛肉汤配炊饼用的，今天杨怀仁就当是火锅汤来用。
说起火锅，那可是历史悠久，上至青铜器时代，古人们用鼎用水煮的方法烹制不同类型的食物直接食用，其实就是火锅的原型。
东汉出土的粗铁质的“镬斗”，就是很接近现代铜火锅样式的烹制火锅的器具了，到唐朝，白居易的诗中第一次出现了火锅这个名词。
“绿蚁新醅酒，红泥小火锅。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
这其中的红泥小火锅便说明当时的火锅是用红泥烧制而成的砂锅。
南北朝时期由于石炭，也就是煤炭逐渐进入平常人的生活中，除了将石炭用于冶炼之外，人们也发现石炭比木柴热效率高，燃烧持久，便逐渐用于烹饪的用途。
如今北宋的饭馆里，已经有类似铜皮火锅的店铺出现，对于火锅这种食物，如今的叫法是“古董羹”，取名于铜皮火锅煮开时发出的“咕咚咕咚”的声音。
不过很奇怪的是，杨怀仁的所见所闻，和后世的记载里描述的古董羹的主要食材原料来看，这古董羹并不涮牛羊肉，而是以涮菜为主，肉类还是主要以鱼片和鸡鸭肉片为主。
杨怀仁觉得这可能跟宋人的习惯有莫大的关系，牛肉本来就很少，吃得起的人也少，一般都是酱制，或者做成肉干来慢慢食用。
羊肉在读书人中间是主流的肉食，他们习惯了用圣人们延续下来的炖制羊肉块的方法食用，羊肉本身只需要加入少许盐炖煮就是美味，所以在当下喜欢食用羊肉的人中，莫说是涮，就连炒的方法用的很少。
猪肉则是多用于炒制的菜式，加上百姓更喜欢食用肥猪肉，除了富贵人家用猪肉炒菜之外，寻常百姓更喜欢把肥猪肉炼制出猪油，而把炼制剩下的干煸了似的猪肉剁碎了做成肉饼或者其他容易保存和制作的食物。
杨怀仁决定今天让大家尝尝草原涮肥牛的美味。
火锅好不好吃，除了所涮的食材原本的味道之外，最根本的就是锅底料的制作。这种在火锅行业内看似很神秘的东西，实际上并不难制作，只是各家各家的独特风味而已。
最基本的做法是，葱姜，花椒，香叶，桂皮，大料，陈皮等香料先用牛油炒制，然后倒入少许白酒炝锅，接着加入牛肉清汤，再添加少许盐就可以了。
当然，根据个人的口味，或者秋季进补的需要，还可以添加些香菇，冬笋，口蘑，枸杞等食材，或者一些开胃健脾等健体功效的中草药材，甚至是添加一些水果片，也会有让人惊喜的新口味。