七月中旬童贯率军离开江南进入淮南东路，在此地接收了徐世松的军队，然后在八月初，开始向齐国南方发动进攻。
周军兵分三路，东路军由禁军一部和淮南东路军组成，编制上总兵力为八万人，对外宣称三十万，实际上是五万人。
中路军完由禁军组成，编制上兵力为十万人，对外宣称四十万，实际上有八万人。
西路军是翁书平都督的淮南西路军，编制上有六万人，对外宣称三十万，实际上只有两万人。
不算民夫，周军实际兵力十五万，却对外宣称百万大军！
按照童贯制定的战斗计划，东路军顺着海岸线进攻，目标是通过赣榆直接进攻齐省青州府的莒州，这里是徐家老窝，祖坟所在地，童贯认为齐军一定不会轻易放弃。
中路军和西路军一起顺着运河进攻，在沛县附近分兵，中路军进攻藤县、邹县、兖州府，然后进入泉城府，攻打泰安，最终直取泉城。
西路军一直沿着运河前进，他们的目标是济宁、东平、东昌、临清。
童贯制定的计划极富进取心，似乎是想要一具占领整个齐省，把齐国的核心领土摧毁。
然而，理想很美好，现实则完相反……。
周军的这次行动并未得到政事堂的一致支持，这实际上是隆道皇帝认为机会难得，强令童贯出击的。
作为一介宦官，又是当初主和派最后的余孽，童贯别无选择，只能服从皇帝的命令出击。
但是没有文官的配合，他手下大军的后勤成了个要命的问题。
出击部队再虚数，好歹也有实打实的十五万大军，每天所需要的粮草是个天文数字，要把这些粮草运到前线部队手中，还需要大量民夫提供运输支持。
但若是动员大量民夫，又需要更多粮草供养民夫。
何况，没有政事堂宰执们的一致支持，周军是无法找到足够多的民夫的——地方官根本就不会支持你，若是强行拉夫，那童贯基本就是要自绝与大周了。