和黑雅告别后不久，宋玉便隐约感觉不对劲，却也说不清其中缘由，于是刻意放慢步伐，在同一个地方徘徊着等了三次风起，才捕捉到了远处树丛掩映间静止的点点深绿。
宋玉对何焕有种莫名的警戒，他相信对方会找到自己，但是没想到这一刻来的如此之快。
将视线移开的同时，宋玉下意识抚摸自己的胸甲，按照狩猎战的规则，比赛结束时，这块铁皮之下的信号源归属将决定他和何焕的在新生大赛的去留。放下手，宋玉如之前那样行动，不愿在此时惊扰对方。
如果让参赛的其他少年来评价，何焕绝不是值得他们留意的对手。虽然对方在体能训练中有过突出的表现，但血肉之躯注定无法与钢筋铁骨相抗衡，而何焕的机甲操控却是垫底，只要他们不出现太过严重的失误，何焕的成绩就永远是垫底，因此，初赛后没有一支队伍向何焕抛出橄榄枝。
但宋玉始终记得少年一枪正中王虫的场景，仿佛是关于超能力电影的海报一般惊心动魄，他还记得少年灵活穿越障碍训练的样子，那一刻被人超越的不甘现在仍潜藏在他的心底。透着怪异的成绩偏差丝毫没有削弱宋玉心中的危机感，反而让对方的存在更加瞩目。
大概人们对强弱的定义总是免不得受到自己主观因素的干扰，认定了何焕不足为惧的人们忽视了他出色的瞬间，而宋玉则是走向另一端，不断寻找证明何焕实力的依据。
宋玉几次故意露出破绽都没能使何焕出现，自己反而因为晃神丢失了对方的藏身处，在意识到情形在逐渐趋向不利时，他将双手搭在了两侧的按键控制台，表情因为认真思考而显得越发冷凝。
只要冷静下来，宋玉就能发现自己战略上的缺陷。他从比赛开始就被“防御者”的身份限制住了思维，一心只想着如何避开何焕守住信号源，事实证明，这种丧失主动权的作战方式并不适合他。
借着适合掩护的地势，宋玉反身靠在一颗树后，试图在这里得到短暂的喘息。他闭上眼睛开始回忆曾经在训练室恣意挥洒汗水的畅快感，他享受机甲和战斗，是因为当他看着战局如自己预期的那样发展时，心中不可抑制地升起满足感，仿佛这么多年压抑着的自己寻找到世界一隅，可以让他支配掌控，发泄积攒的愤懑与不甘。
被束缚太久，宋玉在用各种手段逃离这种窒息感，所以此刻，他并不打算继续这样下去。
再睁开眼时，心中叫嚣的情绪让宋玉不得不花了几秒来平息自己的呼吸频率，同时，他的双手在控制台上游走，动作快速地仿佛没有经过思考。
随着机甲参数被调整，少年挺拔的身形先是向前微倾，而后猛地被托起，仿佛他的脚下有怪物正破土而出。之前身形“娇小”的机甲转瞬间像是被展开的宝盒，身体四肢向周围延展，沉默地夺取空间和土地。
树干上和控制舱内的摄像头忠实的记录一切，不同视角下的画风迥异，一边是无机质的高大冷白机甲，一边是极致俊美却面无表情的少年，当人们意识到后者立于前者的身体内操控一切时，就像是看到了愚忠的钢铁怪物载着它目空一切的统治者，准备用不容反抗的力量使敌人臣服。
此时哪怕是对机甲之美缺乏感知的人，也会觉得自己挪不开视线，屏住呼吸安静地看着，心甘情愿投入一场席卷自己的漩涡。
坠顶基地开放区内大大小小的会议室布满了屏幕和控制台，维持大赛顺利进行的人们来回忙碌，但当他们看到切萨雷将一组选手的监控放到重点观察的中央区域时，动作因为注意力转移出现了短暂的停顿。
……