萧天揽情知今日遇上了绝代高人，身陷困境，倘无他援，定然踏不出“张巡祠”山门半步，大骇之下，乃急中生智，抱定了以静制动、以逸待劳的宗旨：不管对方如何出招，自己只将双袖挥洒开来，呼呼生风，舞出一个方圆丈余且又密不透风的圈子，牢牢把身体护在正中。暗思如此一来，对方无论如何厉害，亦会惮于袍袖威力，不敢抢身而进，自然也便无法伤及自己了；待对方力竭筋疲之际，自己再突施杀手，如此则必能反败为胜，解围而出了。
岂知每舞三合，袍袖便短去了数寸；再舞再短，愈舞愈短；二十余合下来，袍袖竟变成了仅及肩膀的短褂，满身凉意嗖嗖掠过；萧天揽觑空俯首看时，但见绺绺寸阔的布片飘落于地，茬口齐整得犹似刀切一般。
萧天揽双臂挥舞半天，累得气喘吁吁大汗淋漓，却非但始终连对方一面也未能见到，反倒袍袖变成了短褂，不由惊得目眦欲裂，口齿打颤；急欲纵身蹿逃时，却仿佛被施了定身法般的僵立当地，一动也不能动，完全没有了半个时辰以前对付王其金、郝氏兄弟等人时的好整以暇，潇洒自若。
“萧天揽，尔之功力固然不错，可惜全没用上正道！”那个苍老语声再次响起，这回却似从“张巡祠”大殿的殿
顶遥遥传来，语调平平，淡如开水；然愈是如此，萧天揽愈是惊得面目煞白，浑身颤抖如同风中枯叶。语声初落，萧天揽便觉被人从后提起衣领，竟似全身受制一般软绵绵的毫无反抗和自主之力，先是双脚离地凌空而起，接着又“啪”的一声被甩落在了数丈开外的青铜鼎炉脚下；万幸脊背贴地，并未伤及筋骨发肤。
萧天揽急急回头看时，眼前黄衫飘拂，依稀显出一位清癯白髯、黄袍阔袖的老者来，也不见如何发力，也不见膝盖曲弯，竟象背上吊了绳子似的，直上直下的纵跃而起，冉冉隐没在了一片柏林碧叶当中。
至此，萧天揽汗流浃背，面如死灰，已是彻底服输，再也不敢逞强使气，唯有跪在地上连连叩头的份儿：“前辈南朝神功，委实匪夷所思，确令弟子今日大开眼目，心悦口服。弟子不知前辈老人家潜身此地，多有冲撞；冒犯之处，还请前辈仁德宽恕，放弟子一马！”
繁密的柏林碧叶深处，传来“哼”的一声，依旧嗓音咳咳，犹似绝老之人，语气已然温和了许多：
“天外有天，人外有人，南朝神功似我老人家者，正是恒河沙数，不知几多也，尔当存谦恭之心，且且不可再夜郎自大，目中无人；另，方才掌切袍袖，且不伤及体肤，无百年功力自难达此境界，世间除我老人家外，想来并无他人，尔亦无须自愧；又，不知前辈潜身此地，便可倚仗武功随意伤人、图谋弑逆吗？听着，今天被尔伤到的十余名宫廷侍卫俱在大殿之内，罚尔即刻发功救治，但有一人性命不保，我必屠尔泄恨！”
言之最后一句，语气已是倏然转冷。
“是，是，前辈训诲的极是。弟子不该妄自尊大，贸然闯入，惊扰前辈清修，更不该倚仗武功随意伤人，图谋弑逆；弟子一定使出全力，救治受伤的十余名宫廷侍卫！”萧天揽情不自禁的打个寒噤，急急跪在青铜鼎炉前，一连叩了二十多个响头，方觉冷汗渐退，魂归旧舍，而袅袅琴音和娓娓吟声，则重新浮响耳畔：
“裁为用器，曲直舒卷。修竹映池，高松植巘。制为乐器，婉转蟠纡。凤将五子，龙导五驹。……”
萧天揽惊怔良久，方慢慢站起身来，抬头看时，但见柏林梢头日影斑驳绿翳摇曳；又闻笑声磔磔，或在木杪，或在檐端，或在眼前耳后，也不知是不是方才的黄袍老者所发。
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