次日一早，范宁和朱元丰一起前往开封府陈留县，朱元丰在那里开办了一个纺织机器研究院，请了数十名老工匠，在这里研究如何改进纺织机。
大宋目前纺织主要以麻纺和丝纺为主，但大宋开始从大食进口大量的棉布后，引起了各大纺织工坊的极大关注。
棉布明显比细麻布更舒适、保暖，透气性好，很多大户人家都开始穿棉布做的衣服，众多纺织工坊主都意识到，一旦棉布大量进口，他们就会遇到生存危机，不需要官府组织，从去年开始，纺织工坊主都纷纷开始研究棉纺技术。
十几年前，大宋从高昌引进了棉花，但没有得到推广，渐渐销声匿迹，目前只有相州和开封府有少数地区种植，种植面积大约有数千亩，这些棉花已全部被一抢而空，很多工坊主不得不从海外进口棉花用于研究。
在研究纺织机器上，朱家也没有落伍，朱家这几年从天竺进口了数千担棉花，事实上，从三年前开始，朱家便着手秘密研制棉纺机。
在前往陈留县的路上，朱元丰对范宁道：“我们最初也想用木绵纺织，但木绵的绒太短，很难用织机纺织，只能用手搓成线，才能做成木绵布，尤其剥木绵籽太难，但后来听说，岭南儋州却能用机器来纺织木绵，我前年派人去岭南学习它们的纺织技术，得到了很大的启发，现在我们也能用机器脱籽，用机器纺织出木绵布，又轻又柔，甚至比进口的棉布还要舒适。”
范宁笑了笑道：“木绵是一方面，棉花也要研究，毕竟木绵的数量不是太多，而且北方不适合种木绵，反而适合种棉花，一旦棉花种植推广开，最终还是以棉布为主，木绵布可以作为稍微高端的布料。”
“我明白，可以纺木绵，其实也完全可以纺棉花，关键是要提高纺纱的技术，纺麻线经做到三锭，完全可以把纺麻摇车改造成纺棉车，纺棉车也能做到三锭，甚至更多。”
“别的纺织工坊技术如何？”范宁又问道。
朱元丰轻轻叹息一声，“几乎每一家大的纺织工坊都有研制机器的工匠，这几年技术提高非常快。
我给你举个例子，一般细麻纺车的锭子数目是两至三枚，最多为五枚，前年宝德纺织工坊发明了连动手摇机，将纱锭竖起来，用一个纺轮带动，一次可摇十支锭子，但这还不是最厉害的，今年三月，柴家的柴氏纺织工坊造出大纺机，用水力驱动，一次可以摇数十支锭子，普通麻纺机一天也就纺三斤麻线，但大纺机一天可以纺一百五十斤纱线。”
范宁很惊讶，居然能利用水力驱动，这可是巨大的进步啊！
“那棉纺上可以用水力大纺机吗？”
“当然可以，我也打算造出大纺机，利用水力驱动来纺棉纱。”
“那织布呢？有没有什么新技术？”
“织布一直是用踏板织机，也是最耗人力的地方，每个女工踩一张踏板织布机，每个时辰能织出一丈布，据说很多工坊都在研制利用水力推动，让织布机能自动踩踏，这样，一个女工就能看管三到五架织布机。”