曹秀第二天便见到了范家大名鼎鼎的精灵小古怪，范真儿病刚好了八分，便躺不住了，跑来找到她的新三娘，拉着曹秀上了山，给她介绍了一群松鼠弟弟，几只梅花鹿大侠，刺猬弟弟不知躲哪里去了，没有找到，不过还是见到了生活在自己世界里的朱哲。
正是范真儿的精灵可爱给曹秀极大的帮助，使她很快适应且融入了这个家庭。
与此同时，范宁却在陪同他的新丈人曹佾，日本那个丈人就不提了，不是一个世界，大宋的三个丈人中，他不太喜欢朱孝云，太严肃，一本正经，让他难以适应。
欧阳修则让他有点畏惧，也有点惭愧，和欧阳修接触，总是谈论大事情，让人轻松不起来，他也能不见尽量不见。
但第三个丈人曹佾他却很喜欢，这位八仙中的曹国舅骨子里充满浪漫主义精神，别人家族跟他出海，是要寻找一块富饶的海岛，但他不是，他想去海外寻找神仙。
婚后第三天，范宁陪同曹佾来到了曹氏商行，坐镇泉州曹氏商行的是曹家子弟曹评，他也是曹家嫡子，在曹家地位十分重要，他前天也来参加了小妹曹秀的婚礼。
曹家之所以派嫡子来坐镇泉州商行，是因为商行的任务极为重要，它实际上担负了曹家向海外开拓的重任。
曹氏商行当然也做海外贸易，它们的生意主要是两块，一是香料贸易，吕宋府的龙脑香，渤泥国的檀香，曹家大量运入大宋，第二就是海外矿业，曹家在吕宋府有一座铁矿和一座铜矿，雇佣了一万八千名日本劳工在矿山采矿，又雇佣了一千名大宋匠人负责冶炼，去年产优质生铁七百万斤，粗铜锭两百四十万斤。
曹氏商行的另一个重任是寻找合适的海岛，这其实也是曹评的任务。
范宁已经成为曹家之婿，曹评也没有回避，而是当着范宁的面，向曹佾汇报他们这几年寻岛的成果。
曹评挂出一幅地图，范宁一眼便认出来，这是吕宋岛的地图，曹评这几年的考察重点就在吕宋岛上。
“按照家族的想法，我们这几年关注的重点是面积和琉球府相仿的岛屿，符合条件的岛屿一共找到四座，都在吕宋府南面，坦率地说，这四座岛屿都不太理想，山地太多，平原过少，虽然被森林覆盖，但开发价值不大，比起吕宋岛差得太远。”
曹评又挂出了四座岛屿的地图，绘制得很不准确，范宁也看不出它们在哪里？不过其中一座岛屿他认出来了，是地形狭长的巴拉望岛。
范宁问道：“一共有多少家族想购岛？”
曹佾想了想道：“据我们所知，目前一共有三十三个家族想购岛，但要求不一，大多数家族只想购置一座像耽州或者小琉球一样的中型岛，只有极少数家族想购大岛，不超过五家。”
范宁明白了，大多数家族都只想要一座几千平方公里的中型岛屿。