心里压抑归压抑，手里头攥着金钗，船上衣服，沈卓然还是出了门。转过几条街，一头便扎进了当铺。而今这个物价飞涨的年代，酒楼茶肆之类的，生意清冷到不行，根本就无人光顾。至于青楼妓院的，就更不用提了。
现在只有两个行当生意最好做，一个是米行，另一个便是当铺。
民以食为天！人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌……而且米价上涨连带着一切副食品都在上涨。城内过不下去的百姓，干脆出了城四处挖野菜。大夏天的，正是草木繁盛的时候，可南京城四周光秃秃一片，乍一看宛如戈壁一般。饿急眼了的老百姓，草根树皮都不放过。
家中稍有资产的，一个个变卖家产，就为了换取每日的吃食。进了当铺，足足等了五六号人，这才轮到沈卓然。
那当铺的掌柜一看来者是沈卓然，当即就笑了：“沈老爷，今日又来当什么？想来尊夫人的嫁妆当的也差不多了吧？”话语里满是辛辣的嘲讽。
沈卓然只觉着脸面发烧，若是往日，他不是出口训斥便是拔脚就走。可如今……人在屋檐下，不得不低头啊。
强忍着怒气，沈卓然从怀里掏出金钗递过去，尽量温和，甚至哀求着道：“掌柜的给过过眼，这可是上好的钗子。”
掌柜的笑嘻嘻地接过来，眯着眼打量了一番，随手掂量了一下，约莫有三两。
“沈老爷，你这是死当还是活当啊？”
“活当。”这可是妻子最为心爱的钗子，只待度过这一难关，便是凑银子也得赎出来。
柜随即唱诺：“烂金钗一支，重二两九钱，当十两啊~”
“十两？”这钗子上头还镶着一方珠玉，当初买下来小二百两了。现在就当十两！沈卓然当即喝道：“掌柜的，才十两？你看仔细了，那金钗上头可是镶着珠玉。不说那珠玉，便是单单论金价，少说也得四十两吧？”大明朝金银比价接近一比十四了，二两九钱的金子，绝对能换到四十两白银。
“嘿嘿，沈老爷别急。你这可是活当，来日可是要赎回的。活当，这价钱自然就低。”掌柜的解释道。
“那死当又如何？”
掌柜的笑而不答，只是竖起一根手指比划了一下。活当十两，死当一百两……一时间沈卓然有些犹豫不决。
戏谑地瞧着沈卓然yin晴不定的脸，掌柜的将钗子递回去：“要不沈老爷再考虑考虑？这价码，也就是看在沈老爷面子上。您随便去别家当铺，绝对拿不到这个价。”