至一处稍小的宫殿前，高士林转身吩咐道：“请探花郎在此恭候。”
张九昭作揖应答，高士林旋即入殿，殿内，皇帝换了一身公服端坐在椅子上与身着蟒服的齐王正在谈话，从表情上来看父子二人应是相谈甚欢。
“皇爷，齐王殿下，探花郎到了。”高士林奏道。
“宣。”
片刻后，高士林转身将探花郎带入殿中，按太监事先嘱咐，张九昭上前行礼，屈膝跪伏，以左手盖右手于地，额头轻碰手背，“臣，今科进士张九昭叩见陛下，恭祝陛下圣躬金安。”
“探花郎抬起头来。”皇帝招手道。
张九昭抬头，近距离见之，皇帝忽然愣住，眼里充满了惊艳，“起身吧。”
“谢陛下。”张九昭这才缓缓从地上爬起。
“卿是南人？”皇帝问之。
“回陛下，臣是长沙府湘阴人。”张九昭回道。
“多大了？”皇帝又问。
“臣是昌定元年生人，年二十六。”张九昭回道。
皇帝登基至今共改年号四次，昌定为第二个所用的年号，乃因皇帝长子齐王诞生降德音所改。
“那岂不是与我同岁。”齐王插话道。
“殿下出生于元年初，下官则是元年末，但皆是冬日。”张九昭朝齐王回道。
皇帝见二人对答，遂发问道：“齐王觉得今科探花郎如何？”