直走了半柱香的时间，众道士才随着人流一起挤到近前。站在这蛇尸旁边，看着这数十丈长，数丈宽的巨大躯体，简直感觉自己就如人身边的蝼蚁一般，以那张恒亮为首的年轻道士也和周围的百姓游客一样发出同样的惊叹之声，更多了几分激动，七嘴八舌地议论纷纷。
“第一次看见如此巨大的妖怪。只是看这躯体便知这妖孽至少已经有近千年的修为，中原之地已经多少年没有出现过这样的妖孽了？应该是从云州那边跑来的吧？”
“看那头颅上的伤口没有？定是在那里受了御宏师叔一掌，御宏师叔一身玄门内功精纯无比，绝不会比真武宗那些假道学差了，击石如粉挥铁成泥，这蛇妖就算一身鳞甲坚如精钢，内中脑髓也只有被震成一团烂泥的命！”
“那还不止呢，这妖孽岂是单以武功就能制服的？御宏师叔定是用了太上紫薇诛邪神雷，这才一击将这妖孽给击毙！”
不同于七嘴八舌的年轻道士，其他几个年纪大些的看了这蛇尸的同时虽然也有惊讶，却同时还有迷惑不解，那之前和张恒亮斗过嘴的中年道士便是眉头紧皱，低声对着为首的老道士说：“不对啊，这蛇妖虽然必定是近千年的大妖，但这强悍的肉身却绝不是精于变化幻术的模样。”
那为首的老道士波澜不惊地淡淡一笑：“那自然是其中另有玄机了。这些镇守道士惯以欺上瞒下，便是出了岔子都能报作大功一件。还有教中惯有的手段你也不是不知道，这次将这千年蛇妖这样大张旗鼓地推到明处来吸引目光，内中又不知道还有什么重大隐情。”
“但这蛇妖确实只有御宏真人能如此轻易地擒杀。这一点倒是毋庸置疑的。”中年道士叹了口气。“也只希望御宏真人还留在此处，我们这一路辛苦也算是到头了。”
###
“刘师兄，你们刚刚从蜀州出来么？怎么就到了此处了？你们不直接回龙虎山么？”
天师观中。张御宏看着满身风尘衣衫褴褛的老道，颇有些惊讶。这正是和他在云州神木林中分手的刘洪德。若是按照他们原本的行程，应该是从云州折返蜀州，然后再东出蜀州返回荆南龙虎山的，这里虽是荆北，却离他们的路程还有一段距离，绝不会是顺路能走到这里来的。
刘洪德苦笑着摇头：“一路颇多波折。没你镇住那几个小辈，那些不知天高地厚的小子也着实能惹祸，不止在云州和土著起了冲突。在蜀州还和唐家的人生了些误会，动手伤了一个下人，能将所有人平平安安带到荆州已是运气了。也是幸好一进荆州境内就听说师弟在此斩杀了一头千年蛇妖，以张恒亮为首的几个也建议先到你这里来。我才带领他们急忙赶过来。也幸好师弟你还没走，有你在也不必担心会有唐家人或者云州的人追来了。”
“这一路辛苦师兄了。”张御宏重重叹了口气。张恒亮便是当今天师张元龄的嫡子，自己奉令出使云州深处的神木林的时候，其中一项任务也是带领他和派中几个年轻弟子一路增长见识。原本以为只是简简单单的回程，却也生出这许多枝节来。“师兄也无须担心，云州土人对唐家人极为忌惮，不会因为区区私怨便追出深山，而唐家人行事必定谋定而后动。一动之后便如噬人毒蛇一击致命，不达目的决不罢休。如若真要计较你们就绝没机会走出蜀州。”
“总之有你在，能镇住那几个年轻小辈就行了。”刘洪德靠在椅背上，长长地出了一口气，精疲力尽地松懈下来。“除了张恒亮之外，其他几个也都是派中长老的子嗣小辈，谁出个差错我也担当不起。这些小子在荆南之地待得太久，哪知道外面天地的广大和险恶。派中想让他们开开眼界，慢慢锻炼也不知从小开始。这番出来吃了苦头了，大概以后便会好些了。”
张御宏却摇摇头：“我却是不能和你们一路，我在这荆北之地还有重任在身。而且这荆北之地看似平和，其实凶险之极，你们还是速速离去返回龙虎山才是上策。”
“凶险？”刘洪德一呆。“外面那蛇妖已是难得一见的千年大妖，还会有什么更险恶的凶险？”
“是地灵师。地灵师已然从地灵殿中走脱。派中以符鹤传讯召我回山便是因为此事。”张御宏沉声说道。“而且地灵师有熟悉荆南水道之便，在一城的水道中设下正一敕令凝神筑躯大阵，再诱我出手，借我紫阳斩妖剑为枢，以正一拘神法为脉络，引动城中道观积蓄下的信仰愿力助他一举舍弃老朽肉身成就阳神法体。那只蛇妖只是他找来的帮手，我也是在几位道友的助力下才险险胜得一局。如今地灵师就潜伏在这荆北之地谋划着什么我也不得而知，只能在此处静等，以不变应万变。”