秀娘哪里肯应，蓉姐儿也不肯叫朱氏搂着，从她胳肢窝里钻出来，扑到秀娘身上，歪了头瞪住朱氏，她还记得上回在王家受的委屈呢。
朱氏也不是真个就要把蓉姐儿接回去，王老爷正伤心，此时接过去触动他的心肠，打算了往后给的东西说不准立马就给了，秀娘一拒她就应下来，又抹了抹眼睛：“可怜见的，我回了，你爹还倒在床上等着人伺候呢。”
秀娘坐定了不说不动，还是蓉姐儿扑过来她才长出一口气，抱了女儿回屋，哄她睡觉。潘氏迈了小脚摇摇摆摆的跟在后头，又不敢十分劝她，眼见得秀娘把蓉姐儿脱光了放进木盆洗澡，洗干净了抱出来放到床上，还给她抹了些冰片粉。
潘氏回到自己屋中跟沈老爹商量：“莫不是给吓唬傻了罢。”
沈老爹翻翻眼睛转过去不理，潘氏坐下又立起，想去跟女儿说会子话，又怕惹了她的心事，到底是亲生的，原来看着王四郎的相貌也不算埋汰了秀娘，谁晓得他竟会是个短命的。
沈老爹原坐在床头闭目出神，油灯都要点完了还不见潘氏打了洗脚水来，猛得一敲床头，潘氏“吓”一声跳将起来，见丈夫指了脚儿，啧一声出门拎水，给他烫了脚又问：“这会子可要去去瞧瞧，她不会寻了短吧。”
沈老爹把那湿淋淋的脚抬起来也不顾满地滴的水，往床上一放，白眼都懒得翻过去，潘氏连叫带跳，赶紧拿厚布给他擦脚，到不再说那寻短的话，一个不理一个有心要说每回开口沈老爹就捶床板，折腾到深更半夜方才睡了。
第二日秀娘早早起来烧热了灶，开了门到船边买了一篓鳝，进厨下剔骨切丝，把骨头放进滚水里烧汤，鳝鱼丝儿拿热油翻炒捞出锅儿，一篓子鳝鱼，做了半锅鳝鱼卤，昨儿抻好的面摆到担上，此时汤也滚出了鲜味儿，抬到推车上头，潘氏的娘家侄儿鹏哥儿日日都要来饶一碗吃，推了车到蚕儿巷，秀娘摸几个钱出来，他便甩手走了。
潘氏起来的时候，灶上已经摆了做好的面，她头一伸，瞧见蓉姐儿还在睡，秀娘跟推车都不在了，进屋推醒了丈夫：“怎的今儿还去卖面？”
秀娘原还米面馒头换着法儿吃，后头见卖出最多的便是面，就日日换了浇头出去，昨儿是爆猪肠，今儿便是鳝鱼，刚刚稻田里捞出来的，又鲜又嫩，拿自家做的虾油炒过，吃进嘴里一抿就化了，最多人捧场。
她从早到晚一声也不言语，小镇上哪里藏得住事儿，朱氏已经把王四郎在灈州遇上水匪的事儿传了出去，来的人倒有一半儿是别家巷子里专来买面吃的，喝着她的汤是清早起来拿鳝骨炖的，便往那摆钱的碗里多放几枚。
还有那些个没成家的，见她这付模样可怜她，秀娘貌不出众却有好手艺，想了一回有几个意动起来，只见她还穿了家常衣裳，并没戴孝，也不好开口。
潘氏眼睛望穿了才见秀娘推了车儿进来，迎上去看了她的脸色不说话，秀娘卸下车往屋里去，蓉姐儿腻在沈老爹身边，看他写字儿，见娘来了，小跑了过来一把抱住了秀娘的腿。
到此时她才笑：“早晨的面好不好吃？”
潘氏见她没事儿人一般，倒比嚎啕一顿还提心吊胆，几次想开口都被沈老爹瞪了回去，秀娘进屋抹了脸换了身干净衣裳，还给蓉姐儿也扎了个包包头，抱了孩子到门口：“娘，我去紫帽儿街一趟。”
“哎，哎。”潘氏应了才回过神：“秀娘，你去做甚？”