再后来弟弟到了上学的年纪，养父就更不乐意刘灵灵上学了，平日话里话外就说，女孩子读书有啥用，将来还不是嫁人，赔钱货，种种。
刘灵灵听在耳里恨在心，就把这种恨转嫁到弟弟身上，有事没事就欺负弟弟。弟弟就去给大人告状，刘灵灵就免不了要挨一顿打。
勉强上满了初中，养父说破天也不让刘灵灵再上学了。正碰上县职业中学招收电脑打字员，作为交换条件，刘灵灵去学了电脑打字。
那时电脑还没普及，刘灵灵作为县上第一批懂得电脑的人员，后被中国联通招收为营业员。刘灵灵正式走入社会，开始挣钱养家。从此远离养父和母亲，自己独自生活。
后来货车车厢都换成封闭车厢后，扒火车的营生彻底断了。养父就更加变得无所事事，酗酒也越来越厉害，越来越频繁。每次喝完酒照例打妈妈。上次跟王丹平聊天说妈妈住院，就是被养父打断了一根肋骨，整整住了两周院，刘灵灵一人前后陪着。
那一日，刘灵灵趴在妈妈腿上，母女俩抱头痛哭。刘灵灵劝妈妈跟养父离婚，自己养活母亲。母亲不同意，说就算是为了弟弟也要坚持撑下去，哪怕等他考上大学。
刘灵灵就再次委屈得不行。这63刘灵灵花了两个多小时用来看床上躺着的大男孩，那个爬了两次柴火堆，陪了她两天两晚，带她露营游泳划船钓鱼，现在却醉倒不省人事的大男孩。这个男孩让她内心充斥着非常复杂的情感，按理说在这之前她对这个大男孩不熟悉，但是见了面后却有一种特别的亲切感，就好像认识了好多年一样，很温暖。
她看的痴迷了，好像看不够似的。在她小的时候，她就很想有个哥哥，可以保护她不受欺负，可以有一个肩膀让她依靠，可以放任她由着性子撒野，可以容忍她的一切坏脾气。
可是她却只有个弟弟。作为姐姐，就得什么都让着弟弟，就得早早辍学回家挣钱供弟弟上学，就得委屈着自己咬牙不让眼泪流下来。
她在四岁的时候，父亲就去世了。父亲是铁道工人，上三线建设的时候被埋在洞子里没出来。
刘灵灵印象中，父亲常年不在家，偶尔回来也是很晚回，天蒙蒙亮就走了，在她记忆里只有父亲的背影。
再后来，她只有在烈士陵园长长的墓碑里找得到父亲的名字。当年跟随父亲上三线修建襄渝线铁路的工人里，总共有213名青壮年没能回家，永远埋在了襄渝铁路地底下，名字都刻进了烈士陵园的墓碑里。
后来迫于生计，母亲改嫁给当地一鳏夫，好吃懒做，空有一副身架子骨。一年以后生下了弟弟。
刘灵灵比弟弟整整大五岁。
自从没了爹，刘灵灵娘俩的生活就变得风雨飘摇。在学校时就有同学说她是没爹的孩子，常常受欺负。从那时候起，她就幻想自己有个哥哥，长的高高的，可以为她出头，可以为这个风雨飘摇的家遮风挡雨。
可天不遂她愿，给他带来的却是个弟弟，一个弱不禁风的小屁孩，整日哭哭啼啼。况且弟弟的到来让她的童年变得更加悲剧，什么好吃的好玩的都得仅着弟弟。