上海港。
福隆升牙行。
这是由姑苏盛家掌控的一十八家对外牙行之一，也是江苏巡抚李鸿章最重要的白手套。
朝廷断饷一年多，淮军上下却没短过银子，靠的便是这贩卖人口给花旗国，然后倒卖洋货的生意。
实际上，随着不断派人打听花旗国的情报，尤其是东洋人的华文报纸渐渐流入上海等地，李鸿章也渐渐回过味来。
自己去年出访的那个花旗国似乎……不太对劲！
他令人用千里镜秘密观察那些个负责接收华工苦力的大船。
结果发现上头华人面孔委实多了点，而洋人则寥寥无几。
大部分高鼻深目的洋人，都在上海滩上给他们洋行撑门面呢！
这样的发现令李鸿章大惊失色。
要知道去年他可是搞了一票湘淮子弟去“花旗国”留学的！
而且自己还认领了“花旗国”的股票……老大一笔钱呢！
思来想去，愁白了好几根头发，最终老李悟到了。
那花旗国或许是假的，可用泥腿子换回来的粮食、洋布、花旗参、香烟等洋货可是真的啊！
还有每旬的股票分红，也是实打实的真金白银，从来不曾克扣过一两啊！
时不时地，那“花旗国”还会淘汰一些老旧洋枪给自己，价格远比英国人、法国人的洋货便宜……