甘陕总督杨岳斌也是湘军一系的。
他是湘军水师的缔造者之一，在湘阴、九江、黄州、武昌等剿灭太平军战役中战功赫赫，一度与曾国藩麾下第一名将彭玉麟齐名。
在先后攻克南昌、赣州之后，杨岳斌收降太平军残军十余万，受清廷加封太子太保，一等轻车都尉，并调任甘陕总督。
毫无疑问，调任一个水军猛将去当个吃风喝沙的甘陕总督，上头是什么意思，可谓路人皆知。
无奈当时湘军老大曾国藩是个“圣人”。
给他机会他不中用啊！
彭玉麟和曾国荃都劝不动他去染指神器，更别说是杨岳斌了。
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在如此大好形势下，曾国藩却不肯登高一呼，反而钳制友军，并带头裁撤部分湘军以表清白，可以说是“圣人”名至实归了。
这里头固然有清廷拉拢分化，以及杏贞权术拉满的缘故，但后世辛亥革命军奉天讨满檄文中“曾胡左李，以本族之彦，倒行逆施，遂使虏危而复安，久留不去，此实孝孙之已醉，非逆胡之可长也”的评价，可以说是恰如其分的。
曾圣人如此高风亮节，杨岳斌也只好把十余万太平军降卒全部含泪打包卖给李鸿章，然后带着心腹兵马十个水师营前往西安赴任。
在赴任途中，恰逢僧格林沁战死，清廷连忙下令外军进入河南平捻。
其实当时清廷是不太敢让兵多将广，威望中天的曾国藩来的，他们第一个想到的是李鸿章。
不过后者直接窝在苏州称病拒旨。
清廷想到的第二个救星也不是曾国藩，而是正是半路上的杨岳斌。
杨岳斌当即表示，自己心系朝廷，仅仅是去河南剿捻怎可安心？