苏素最初有两个姐姐，一个妹妹，一个弟弟。除了父母外，还有个病重的爷爷。
她排行老三，处于一个不如大姐受器重，又不如幼妹被怜惜的尴尬位置。
而爹娘三天两头的吵架，父亲整日酗酒浪荡，母亲独自一人洗衣养家，除了五个儿女外，还要照顾重病卧床的公公，因此早早被风霜蹉跎消磨，少得可怜的母爱也尽数给了体弱多病的幼弟。
根据父亲喝醉后的言语来看，他们那个家之所以还能称作为家，纯粹是因为小弟的出生。
正因此苏素从未憎恨过小弟，甚至隐约感激着他。
更何况她也不是被完全无视了的。爷爷虽然身体虚弱，但却是个积极乐观的爱笑老头，对她们几个孙女都很疼爱。
而且大姐也是个非常温柔细心的女孩，总能注意到被忽视的苏素，然后尽其所能的补偿安慰她，苏素有时甚至觉得，大姐要比母亲更像她的娘亲。
但日子姑且也这么将就过着，苏素是个容易知足的小丫头。
那时的她是个小闷葫芦，只是整日跟在大姐身后做跟屁虫。
直到重病缠身的爷爷无法熬过清贫的生活离世，父亲终于丧失了最后的束缚，甚至就连弟弟在他也没那么被重视了，他从最初的夜不归宿到两日回一次家，四日回一次家……最后甚至有过半月回一次家。
但沉默温顺的母亲从未质问过他。
于是就在苏素六岁那年，父亲抛妻弃子跟着个游女私奔了。
她的母亲，那个懦弱而没有主见的女人，第一次被迫思考起如何安排五个子女的未来。
首先为了给当时发高烧体弱的弟弟治病，母亲将十四岁的大姐嫁给了一个四十五岁的老光棍做媳妇。
家里得了两百文钱，换做汤药救了弟弟一命。
来年冬天，大姐因难产死在了她居住的那间肮脏污浊的窝棚里。她哭着去找那最疼她的姐姐，却被母亲赶去给弟弟洗尿布。