太原古称晋阳，别称并州，也称龙城。
不过，此时的太原城已经不是晋阳古城晋阳古城早在宋太平兴国四年，就被赵匡义下令烧了，据说是因为晋阳古城具有龙脉。
晋阳古有唐国之称，唐朝实发祥于此，李渊父子定都长安后，便以“唐”为国号，并封晋阳为北都、běijing，与京都长安、东都洛阳并称为“三都”、“三京”。
五代十国时期，后唐、后晋、后汉、北汉，或发迹于晋阳，或以此为国都。
晋阳因此名声显赫于天下，民间纷纷传说这是一座“龙城”。
因此，赵匡义在灭掉北汉之后就下令将晋阳古城焚毁了。
三年后，出于防御契丹的需要，赵匡义又命潘美在晋阳故城东北三十里汾河对岸的唐明镇，修建新城池即太原城，但规模和形制比晋阳古城要小很多。
童贯率宣抚司撤离了太原之后，河东路安抚使兼知太原府张孝纯与副都总管、河东宣抚司都统制、胜捷军总管王禀，一边组织城内军民准备迎战、一边派人出城联络附近诸州郡请他们出兵增援太原。
十天后，完颜宗翰率西路金军突破石岭关，迅速抵达太原城下。
自进入宋国境内以来，西路金军从没遇到过宋军的有效抵抗。
但在太原城下，西路金军遭到了宋军的顽强阻击。
首先前来增援太原的是河东名将孙翊。
金军入侵之初，孙翊带兵出去跟金军决战的时候，汉儿打门投降。
孙翊迫不得已只能辗转带领手下大军来到了太原。
孙翊来到太原城下时，西路金军已经将太原城围上了。
张孝纯站在城楼上向孙翊喊话说：“敌已在近，不敢开门，观察可尽忠报国！”