现实找不到希望的，可以用梦来弥补；以梦为马，可以梦回千年，看花开花落；可以飞渡边关，见金戈铁马……
宁采臣从一场荒诞不经的漫长梦境里醒过来后，发现自己正躺在一张温软舒服的大床上，盖着绣花的白色被子。鼻子一嗅，有清香之士作客设帐，教化小女。小女闺字‘娇娜’，天资聪慧，然生性顽劣，先天缺乏礼教。宁公子既为秀才，胸中学识定然不凡，请你万万不要推辞。”
这老狐狸虽然还没有化出人身，却人情练达，谈吐也十分清雅。
宁采臣拱手回答：“正如我愿。”
胡庄主见他先惧后忧，转眼神情已淡定如常，甚至主动要求留住，完全不介意与狐妖共居，这份气度当真不能小觑。都说读书人饱读圣贤书，明事理，辨是非，有胆色意气，果然。
他哈哈大笑：“甚好！甚好！老夫今日双喜临门呀。”
宁采臣惊讶地问：“敢问庄主，是何双喜？”
“一喜为刁蛮小女寻得一良师；第二喜却是今日终于有人上门来给小女提亲了，一旦礼成，三年后她便可过门，嫁为人妻。”
小菊在旁嘀咕道：“小姐可一点都不喜欢南岭的吴家小郞……”
“放肆！”
胡翁耳尖，一下子听到了，大喝起来：“小菊，你越来越没规矩了。还不速速下去，帮手准备膳食！”
小菊被他一喝，脸容失色，赶紧离去。
胡翁面对宁采臣时，立刻换上一副笑容：“宁公子请移步，到正厅用膳。”
宁采臣忙谦请对方在前面带路——跟着一只大狐狸走，他心头产生一种荒谬绝伦的感觉。
胡家颇大，院落几重，曲径通幽，雕梁画栋，装饰精致；又有奇花异树遍地生长，不分季节开花结果，花香果硕，堪称美景。真不知这个狐狸家族是如何建造经营起这份偌大家业的。
来到正厅，见到济济一堂，在场的都是些毛色不一，形态奇特的狐狸精，它们衣着打扮，谈吐举止，俱与人类无异，场面堪称奇观，寻常人见到，只怕当场要吓晕倒过去。厅中早摆开两大桌美味佳肴，分好碗筷，小菊与另一只灰毛小狐狸端菜倒水，忙个不停。