皇帝下了玉辇，看到凌画，对于她没戴面纱露出讶异之色，上上下下打量了她一遍，才开口，“凌画啊，你一路辛苦了，回来的及时，没误了宫宴，还算不错。免礼吧！”
凌画直起身，对着皇帝一通夸，“臣离京数月，一路奔波回来，若非万分挂念陛下，恨不得倒头就睡，如今一见陛下，着实高兴，陛下一如往昔，面色红润，身体健朗，是社稷之福，臣……”
“行了！”皇帝被她逗笑，截断她的话，“你这一趟去江南，回来是吃了十斤蜜糖吗？竟然对朕夸起来了？”
凌画一本正经，“江南暖和，四季如春，但冬日里，也是没有多少蜜蜂喜欢跑出来采蜜的。臣一斤蜜糖都没吃，就是许久不见陛下了，如今一见，见陛下过得好，是社稷之福，百姓之福，臣觉得辛苦奔波为陛下效命也值了，才有感而发。”
皇帝大笑，“好一个有感而发。”
他摆手，笑着说，“行了，朕知道你辛苦了，朕会重赏你。”
凌画笑的开心，“那臣就多谢陛下厚赏了。”
皇帝进了临华殿，凌画落后数步后，也跟着走了进去，琉璃自然没资格跟进里面，便止步，等在外面。
皇帝进入后，里面所有人跪地叩见陛下，凌画便在所有人都低着头的时候，一步步走去了自己的位置上。
她的位置往年都是坐在固定的第三排的位置，但是今年挪到了第二排，往年都是单桌，今年是双人桌，显然是给她和宴轻预备的。位置正好在了萧枕下首，而萧枕的对面，坐的是萧泽，萧泽的下首，坐着东宫派系最倚重的一位朝臣。
太后与后宫的妃嫔公主们都已来了，依照品级，坐在皇帝左右身后。
太后本来紧紧盯着门口，见到只凌画一人来，脸上现出欢喜又失望的表情，显然是因为她发现宴轻今年又没来。
凌画察觉到太后视线，对太后甜甜一笑，太后心下一暖，失望褪去，也笑了。
皇帝落座后，往下面扫了一圈，十分满意除了宴轻，就连朝中隔三差五告病假的老臣们今年都给面子的来齐了。
皇帝摆手，“众位爱卿平身。”
众人窸窸窣窣起身，规规矩矩坐好，抬起头四处看，这才发现凌画的位置上已不是空的了，已坐了人。