皇甫崇依约往夏家，屋外不见隐月，门又无插销。疑心走岔了路，忽闻夏狼曰：“为何不进？”皇甫崇于是推门进屋，先大大地👁作了一个👝揖：“谒见🍏🖢老伯。”夏狼不答理：“坐。”
皇甫崇坐下问：“隐月他是……”
“下山去了。”夏狼一哼，“📫🝱一个不留神，他就溜🚄🐸🄦了，必是去报道。”
皇甫崇于是知道是夏狼请他来做客，自思：定无好意🃑🗂😳，小心为上。虽然如此，还是不由自主地问道：“那老伯传唤……（差点脱口而出说了本名）吴某，有何指教？”
“汝，觉得有什么指教。”夏狼又眼露凶光⛬🝣。
皇甫崇心道：这分明是夏狼阻拦夏隐月不成，欲迁怒于吾，曷不与之抬抬杠？便说：“沙场虽凶险惨烈，然未经战阵者非真男儿也。况今圣尹……耀光大帝颁《复枪令》，火器得以施用，赤膊上阵🔱🄜⚀之事将渐少🔠🂅矣。”
夏狼不怒反笑：“吴世兄，汝言切中肯綮，使吾大开怀🏣🛼！”
皇甫崇虽疑但喜：“老伯能谅解隐月🗊一片赤心义🈪🁊烈，再好不过。正⚊🏫是虎父无犬子也。”
夏狼点头称是🌗⚷，又一阵咳嗽。皇甫崇见之，起身告辞。夏狼缓缓道：“恕老夫不送……山多虎狼，汝要小心🗭🞶……”
“谢老伯好意。”皇甫崇大步出夏宅。
村口吴火殇正与数村民议论，见皇甫崇，吴火殇🈪🁊似尽弃前嫌：“吴⚊🏫兄弟！”
“吴官，有何赐教？”
吴火殇递来一哨，指向诸人：“这几🗊个哥们，都是山林之长，但有何事，不论白昼黑夜，随时传呼。”
皇甫崇拜谢：“谢长官好意！”
又在村里游了几时，皇甫崇但见山村户户多妇孺，不禁叹道：“是村果然饱受土匪欺凌，此🌅☘⛓方民兵之招募，摧残生灵甚于募役！”
云飞红霞，皇甫崇转回下处。📫🝱路见一竹修伟，摘以为杖，系哨于上。挥杖风过哨啸，皇甫崇高歌，自得其乐。入屋挂杖于床头，心中略酸楚：杖虽好，人却难！