意儿三人出清安府，路上行了六七日，进入湖广境内。途中大多宿在官驿，本朝的驿站除了负责传👉达政令、飞报军情、转运军需之外，也要☓⚩接待来往的官员，为他们提🔮供食宿。
约莫黄昏时分，马车停在河村驿，验看过告敕，驿丞🔉安排她们住进馆舍，晚上命人送来简单的饭菜。
“我🗳★☧说真的，从明日起，🆦👴只住客栈，再不住驿馆了！”意儿哀怨道：“虽不用花钱，可吃也吃不好，🂡睡也睡不好，简直受罪！”
阿照一边摆放行李，一边嗤笑道：“你当咱们🎟💓👟出来游山玩水呢？要不要👫🜶买两个丫鬟沿途服侍你呀？”
意儿双手叉腰，盯着桌上的清汤寡水，眉头微蹙：“把饭菜端到外头吃吧，省🃳🛳得味道留在房里，怪难闻的。”
这时宋敏推开窗，望向楼下，说：🞌“🝒院子里有石桌，我们可以去那儿吃，顺便纳凉🚒。”
于是端着漆盘下楼，在院中用饭，天还没有黑透，驿站的大门敞着，灯笼已经点亮，外头忽然传来话语声，意儿抬头望去，见有两名💏解差押着一个人犯，正在与驿丞交涉。
驿站通常配有监房，用来临时关押沿途送往♛省里或京城的囚犯，🖞📯倒没什么稀奇。只是那后头竟跟来一位头发花白的老妇，此刻正从怀里掏出一锭银子，塞进驿丞手中，恳求道：“大人，我儿一日未曾进食，还请给他几口饭吃，求求大人了……”
驿丞冷不丁缩回手🏑，厉声叱问🁎🄪🀚：🜳🆐🎭“怎么回事？！”
其中一名解差面露厌烦之色，拱手🞌回禀：“她是人犯的母亲，跟了一路，怎么轰也不走。”
驿丞闻言，指着老妇怒道：“🁎🄪🀚岂有此理，快些离开此地，若再敢行贿，本官决不轻饶！”
老妇被卒子推搡在地，阿照见状正欲起身阻止，这时另一名解差已将她搀起，笑着打了个圆🁒🅑场，随后劝说：“大娘，趁天还没黑，你赶紧到村子里寻一个借宿的地方，否则今晚要睡在路边不成？驿站不会虐待囚犯，自有吃食给🁮🉇🅍他，你且放心。”
老妇面容憔悴，眼睛仿佛流干了泪，显得格外疲倦，她不住地弯🖞📯腰行礼：“给你添麻烦了，实在对不住，我只想让他临死前少受点儿罪，千错万错都是我这个做娘的没有把他教好……”
意儿🗳★☧远远看着，阿照在边上说：“这位解差倒是📊个好人。”
宋敏点头：“不如请他过来，一同用些饭食，顺便问问是哪段公案。”
“我正有此意🐕⛘！📤”阿照高兴，赶忙🞌上前将人带来。