平阳侯府坐落在宛城正中，百门千户，台阁相通，互相瞭望。墙壁雕镂，窗用青锁，柱涂铜漆，高堂寰宇，广厦洞房，好一派气派景象。叶枫下了马，立在府前，冷眼看着，突然开口道：“平阳侯府可真气派，可惜侯府周边的民房大多破砖烂瓦，上不了台面。”邹延之前已经打听过少年来历，知道他名叫叶枫，师从万杏谷谷主医圣张伯祖。荥阳万杏谷，建邺青书堂，当世赫赫有名的两处医者圣地。听了叶枫的嘲讽，邹延也不生气，尴尬地笑了笑，岔开话题：“小神医，恕在下多嘴一问，大家都说万杏谷中的张老神仙可白骨生肉，起死回生，如今他老人家得道飞升了吗？”
叶枫闻言，无奈地摇了摇头，看了眼头顶明月，不由得担心起师傅。万杏谷以他师傅张伯祖为首，师傅曾跟叶枫说过，他少年习道，年青时，本想依靠道法救治百姓，却发现“”一人可救，万民难救，百人可治，天下难治”，他一个人本事再大，也救不了千千万万的百姓。心灰意冷下他隐居山谷，依道法入医道，广收门徒四处救死扶伤。
叶枫师傅治病从来不取钱物，只要重病愈者在山中栽杏五株，轻病愈者栽杏一株。数年之后，有杏万株，郁然成林，因此江湖人称“万杏谷”。春天杏子熟时，老道士便在树下建一草仓储杏。需要杏子的人，可用谷子自行交换。再将所得之谷赈济贫民，供给行旅。黄巾起义时，更有黄巾乱贼想夺走赈灾稻谷。叶枫师傅一怒之下，手持太极剑，身前唤出“飞将军”丁酉神君，直入敌军阵营挑断来犯贼首脚筋，吓得黄巾贼四散而逃。可叹这乱世，奸恶贪婪之人太多，每到半夜都有人前来谷仓偷盗。老道士不胜其烦，犟脾气发作，驯服山中白虎黑豹，命令其看守谷仓，这样一闹，吓得周围百姓都不敢登门求医。也多亏叶峰生母爱子心切，不然……
“邹校尉，家师只是擅长一些障眼法、调息术，比寻常人活的略久一点罢了，你还是带我进去，速速救治你的婶婶。”叶枫此话，邹延自然不信，只当叶枫是万杏谷中的寻常弟子，不了解其中奥妙，于是不再多嘴，急急引着叶枫进入侯府。身为医圣关门弟子的叶枫自然清楚，师傅虽然一身道法自然，出神入化，可惜却远不是得道成仙。张伯祖已经百岁有余，本就年事已高，为了培育叶枫，这十年来更是呕心沥血，如今已快到了油尽灯枯的地步。
数月前，天下医盟发出神农令，号召天下医师前往徐州参加十年一次的“医圣大会”，用医术一较高下，推选出新的医圣，带领大家治理瘟疫。叶枫不忍师傅奔波劳累，便偷偷拿走神农令，溜出万杏谷前往南阳郡，想找到大师兄张仲景，参加医圣大赛，他不在乎是否保住万杏谷“医圣”的虚名，他在意的是夺得大赛的头彩，血山参。按照叶枫的推测，没有这千年野山参续命，师傅老人家可能活不过他的第二个甲子之年。如今他有要事在身，若不是为了解救张闯一干人等，他岂会在这里浪费时间。叶枫在邹延的带领下，穿过重兵把守的前院，来到中庭前，赫然发现一具尸体，面容朝下趴在院中，看他身背药壶，当是一名医师。邹延看也不看那尸体一眼，拉着叶枫的小手，快步走进别院厅中，单膝跪地道：“属下帐前校尉邹延，拜见平阳侯！”
作为平阳侯张济的侄子，北地枪王张绣在叔父死后，便自称骠骑将军，领平阳侯。如今这位手握重兵、威风凛凛的骠骑大将军正在厅中正位上眉头紧锁，垂头不语。一位身高八尺的大汉立在他右手边，臂长腿壮，手中捧着一把虎头金枪，枪尖还在点点滴血。左首座位上坐着一名灰衣老者，鬓角微白，正在闭目养神，似乎是感受到了叶枫的目光，睁开双眼，见是一总角男童，微微一愣，旋即再次闭目。叶峰也不理他，转过头去，右首座位上坐着一位浓眉大眼，容貌十分俊朗的英气少年，穿一身白衣，约莫十七八岁。那男子见他呆看自己，微笑地点了点头。叶枫被他看得心头一热，寻思道：这么好看的人，会是三国时期的谁呢？
“邹延，帐前回报你刚刚巡夜回来，做得不错，城外可有异样？”张绣声音沙哑，显得分外疲惫。“回平阳侯，守城……”邹延刚想说些张闯等人的坏话，憋了眼神情冷淡的叶枫后，只得改口道：“守城将士不曾偷懒，尤其北门将士们分外尽责。城外并无敌军来犯。”“哦，是吗，文和，看来是你多心了，我这些将士平日虽然惫懒了些，如今大敌当前，当无人偷懒。至于曹操，料想徐州吕布新立，冀州袁绍势大，淮南袁术也蠢蠢欲动，这些心腹大患未除，曹操岂会攻我这小小宛城?”张绣似乎很有自信，转头朝着灰衣老头侃侃而谈。
灰衣老头闻言，缓缓睁开双眼，轻声笑道：“将军说的是，在下不过年纪大了，胆子也愈发小了，可老夫依然笃定曹操必来。”他顿了顿接着说道：“张老将军新亡，少将军立足未稳，只能背依刘表，北拒曹操，要夺荆州，先取宛城，此其必来一也。吕布、袁绍、袁术之流虽为大祸，却势大难除，费时费力，急切间不可下，而我宛城四面平原，易攻难守，此其必来二也。宛城虽然弹丸之地，然而距离许昌只有四百里，铁骑半日可达，如此要地不能臣服，我们这疥癞之患才是真正的心腹大患，此其必来三也。”
张绣冷峻的脸上透露出一丝不安，皱眉道：“文和，按你这么说，曹操必来攻我宛城，那他什么时候会来？”灰衣老者闭口不言，只是眼光扫过邹延、叶枫二人。张绣心领神会，看着眼前男童也不下跪，不悦道:“邹延，这小孩是谁，你带来干嘛，一点规矩都没！”邹延冷汗直冒，偷偷扯了扯叶枫的裤腿，哪知他一点反应都没，刚要开口替他分辩两句。“回张将军，在下叶峰，受邹校尉之托，来救治她的大姐。”叶枫拱了拱手，行了一礼。“哈哈哈…….”张绣看着眼前不过十岁的男童，放声大笑，笑声中却隐含杀意：“小子，半炷香前，我刚杀了个来给我婶婶治病的庸医，你看，我这枪尖血还未干。”叶枫冷冷回道：“我不是庸医。”“我婶婶命在旦夕，不是你这小孩能治的，想要治病，你有资格吗？”一声喝罢，张绣死死盯着叶枫。
手腕一翻，叶枫掌心多了一枚药壶状玉石，昂首说道：“家师张伯祖。”