刘灵灵花了两个多小时用来看床上躺着的大男孩，那个爬了两次柴火堆，陪了她两天两晚，带她露营游泳划船钓鱼，现在却醉倒不省人事的大男孩。这个男孩让她内心充斥着非常复杂的情感，按理说在这之前她对这个大男孩不熟悉，但是见了面后却有一种特别的亲切感，就好像认识了好多年一样，很温暖。
她看的痴迷了，好像看不够似的。在她小的时候，她就很想有个哥哥，可以保护她不受欺负，可以有一个肩膀让她依靠，可以放任她由着性子撒野，可以容忍她的一切坏脾气。
可是她却只有个弟弟。作为姐姐，就得什么都让着弟弟，就得早早辍学回家挣钱供弟弟上学，就得委屈着自己咬牙不让眼泪流下来。
她在四岁的时候，父亲就去世了。父亲是铁道工人，上三线建设的时候被埋在洞子里没出来。
刘灵灵印象中，父亲常年不在家，偶尔回来也是很晚回，天蒙蒙亮就走了，在她记忆里只有父亲的背影。
再后来，她只有在烈士陵园长长的墓碑里找得到父亲的名字。当年跟随父亲上三线修建襄渝线铁路的工人里，总共有213名青壮年没能回家，永远埋在了襄渝铁路地底下，名字都刻进了烈士陵园的墓碑里。
后来迫于生计，母亲改嫁给当地一鳏夫，好吃懒做，空有一副身架子骨。一年以后生下了弟弟。
刘灵灵比弟弟整整大五岁。
自从没了爹，刘灵灵娘俩的生活就变得风雨飘摇。在学校时就有同学说她是没爹的孩子，常常受欺负。从那时候起，她就幻想自己有个哥哥，长的高高的，可以为她出头，可以为这个风雨飘摇的家遮风挡雨。
可天不遂她愿，给他带来的却是个弟弟，一个弱不禁风的小屁孩，整日哭哭啼啼。况且弟弟的到来让她的童年变得更加悲剧，什么好吃的好玩的都得仅着弟弟。
养父的好吃懒做，让这个重新组建的家更加支离破碎。一大家子张口要吃饭，养父挣不来钱，也不愿干农活，常年靠扒火车维持生计。
养父跟随三五个好吃懒做的光棍常年混迹在火车道上，遇到有货车经过需要停车避让客车时，他们就爬上火车，拿小刀剪断车厢上的帆布绳索，把车厢里的东西扒下火车。见啥扒啥，完了把东西拉到集镇变卖。当地人管这种营生叫扒火车。
运气好的时候，一次这种勾当换得的钱可以撑上两个月，运气不好时，遇到车上运的是大件，或者油气类的，就会放空。最背的时候好几个月颗粒无收。
慢慢地，养父养成酗酒的毛病，喝醉了就打刘灵灵的妈妈出气，说她是丧门星，自己来不算还带个嘴巴来，十几岁了不挣钱还要花钱供她上学。
每当这个时候，刘灵灵就抱着养父的大腿不让打妈妈。养父就拖着她，打的更加起劲。
为了糊口，刘灵灵的母亲每年都养几头猪，过年杀了换钱补贴家用。平日里刘灵灵放学回来就得漫山遍野找猪草、拾干柴。什么粗活重活都要干，就为了证明自己这张嘴巴不是吃闲饭的。